Ter ere van zijn 100 interlands krijgt Axel Witsel deze unieke PUMA ONE

100 interlands! Een mijlpaal voor iedere speler. Van de eerste interland waar je als speler enorm naar uitkijkt tot aan je laatste interland. Voor Axel Witsel was de interland tegen Ijsland zijn 100e, een doel die hij heeft gehaald. Uit handen van zijn dochter kreeg hij ter ere van deze mijlpaal een speciaal voor hem gemaakte PUMA ONE. Ontdek meer over Witsel en deze unieke schoen in dit artikel.

Nationale ploeg
Op 26 maart 2008 maakt Axel Witsel zijn debuut in een vriendschappelijke wedstrijd tegen Marokko. Inmiddels staat de teller op 100 interlands en is hij, na Vertonghen, de tweede speler die dit aantal weet te halen. Witsel speelde met de Rode Duivels drie grote toernooien. Op het WK van 2014 in Brazilië stond hij 4 van de 5 keer in de basis en werd het uitgeschakeld in de kwartfinale tegen Argentinië (doelpunt Hiquain). Op het Europees kampioenschap miste Witsel geen minuut van België, maar ook deze keer werd het uitgeschakeld in de kwartfinale (3-1 verlies tegen Wales). Op het wereldkampioenschap in 2018 had Axel met België meer geluk. Hij werd 3e door in de troostfinale met 2-0 te winnen van Engeland. In de halve finale verloor hij van de uiteindelijke kampioen Frankrijk.

Wat vind je zelf van het behalen van de 100 interlands?
Voor mij is het heel speciaal. Het gebeurd niet elke dag en ook niet bij iedereen. Ik ben de tweede speler van de Rode Duivels die deze mijlpaal weet te halen. Ik herinner mijn debuut als de dag van gisteren. Ik scoorde de 2-1 tegen Marokko, terwijl ik nog niet zo lang in het veld stond.

Witsel speelt op de lage variant van de PUMA ONE 'Stun Pack' en kreeg van zijn dochter zijn nieuwe schoenen overhandigd. Tijdens het interview kwam zij binnenlopen met een speciaal pakketje, waar de schoenen in zaten. Op de schoen zijn speciale elementen uit het leven van Witsel afgebeeld.

Op de linkerschoen staat “Papounet''. Waar staat dat voor?
Papounet staat voor Papa. Mijn dochter betekent alles voor mij en het is en hele eer om dat op mijn schoen te mogen dragen!

Wat verwacht je nog van je verdere interlandcarrière?
100 interlands is iets speciaals! Dat er nog maar vele interlands mogen volgen. Ik voel mij nog fit en vind het een eer om voor mijn land uit te komen. Dit wil ik zolang mogelijk doen!

Clubcarrière
In het seizoen 2006/2007 maakte Axel Witsel zijn debuut in het betaalde voetbal. Dit deed hij bij Standard Luik op 17 september 2006 tegen Brussels. Een maand later volgde zijn eerste basisplaats tegen Lierse. Bij Standard Luik speelde hij met de Belgische talenten Steven Defour en Marouane Fellaini. Uiteindelijk speelt Witsel van 2006 t/m 2011 voor Standard Luik waarin hij 2 keer kampioen werd, 2 keer de Belgische supercup en 1 keer de beker van België. Op 13 juli 2011 tekende Witsel een contract voor 5 seizoen bij Benfica. Witsel speelde 32 wedstrijden voor Benfica waarbij de wedstrijd in de kwalificatie voor de Champions League tegen FC Twente ons herinnert hoe goed hij toen was. Hij scoorde die wedstrijd 2 keer en Benfica won met 3-1. Na 1 jaar Benfica vertrok Witsel voor 5 seizoenen naar Zenit Sint-Petersburg. Bij Zenit won hij 1x de landstitel en 1 de beker. Nu speelt Axel Witsel bij Borussia Dortmund in de Bundesliga.