De 19-jarige Tahith Chong gaat het dit seizoen maken op zijn Nike Mercurial

Vorig seizoen maakte hij zijn debuut in het eerste elftal van het grote Manchester United en sinds jongs af aan speelt hij al op de Nike Mercurial voetbalschoenen. Met zijn nieuwe Nike Mercurial New Lights voetbalschoenen wordt dit zijn seizoen en wij spraken met hem over zijn voetballeven in Engeland en de nieuwe Nike Mercurial. Ontdek meer in dit interview.

Op zijn zevende begon Tahith Chong pas met voetballen, maar al snel bleek hij enorm talentvol. Na anderhalf jaar werd hij al gescout door Feyenoord, waar hij zeven jaar speelde. In 2016 maakte hij de overstap naar het grote Manchester United, waar hij vorig seizoen zijn debuut maakte in het eerste elftal in de wedstrijd voor de FA Cup tegen Reading. Op zijn Nike Mercurial voetbalschoenen speelt hij voornamelijk als buitenspeler. Wil je meer weten over zijn voetballeven? Lees dan snel verder.

Hoe bevalt het voetballeven hier in Engeland?
Op dit moment wel lekker. Het was wel even wennen toen ik hier drie jaar geleden kwam, maar inmiddels is het wel genieten.

Je hebt toch een lange tijd in Nederland gevoetbald. Wat is het grote verschil tussen Engeland en Nederland?
In Engeland is het voetbal meer fysiek. Dat was in het begin wel even wennen. De snelheid van het spel ligt ook hoger dan in Nederland.

In hoeverre heeft dit meegespeeld om bij Manchester United te blijven?
Die keuze was voor mij niet zo moeilijk. Ik heb op dit moment een trainer die vooral ook vertrouwen in de jeugd heeft. Hij heeft mij dus ook veel vertrouwen gegeven en hopelijk krijg ik daardoor meer speelminuten. Uiteindelijk is het ook aan mij om dit te bewijzen.

Hoe lang sta je ’s ochtends voor de spiegel?
Ahh.. vanwege het haar hè, haha. Ik had al verwacht dat die vraag zou komen. Eigenlijk helemaal niet zo lang, ongeveer 5 a 10 minuten. Valt best wel mee.

Hoe ziet verder een gemiddelde dag van Tahith Chong eruit?
Ik ga 's morgens nadat ik ben opgestaan rond 8 uur à half 9 richting de club. Op de club starten we met het ontbijt en daarna gaan we richting de gym voor het opwarmen voor een training. Daarna gaan we naar buiten voor een training. Na de training komen we terug voor de lunch. Daarna duiken we weer de gym in en soms gaan we daarna nog naar buiten voor een tweede training.

In het weekend staat er een belangrijke wedstrijd op het programma, hoe bereid je je dan voor?
Dat verschilt wel per week, want soms spelen we natuurlijk doordeweeks. Dan is het herstel bijvoorbeeld anders. Als we gewoon een normale week hebben dan train je een aantal keer per week en twee dagen voor de wedstrijd trainen we dan wat lichter.

Heb je ook een bepaald bijgeloof of een vast ritueel? Je luistert vast wel muziek voor een wedstrijd, wat voor muziek luister je?
Nee, Ik heb geen vast ritueel of bijgeloof. Muziek luister ik wel inderdaad. Dat hangt wel af in wat voor mood ik ben, dat is elke week wel anders. Wat ik het meeste luister is R&B, Drake bijvoorbeeld.

Hoe zou jou directe tegenstander na afloop van de wedstrijd jou qua speelstijl omschrijven?
Als een speler die houdt van zijn man op zoeken, de één-tegen-één aan gaan en van zijn snelheid gebruik wil maken om de tegenstander uit te spelen.

Als je jezelf zou moeten vergelijken met een voetbalster van de Oranjeleeuwinnen, wie zou dat zijn?
Hmm, lastige vraag. Ik heb wel het afgelopen WK gekeken en er zitten zeker een paar goede voetbalsters tussen. Als buitenspeler let ik veel daarop, dus ik vind van de Sanden of Beerensteyn wel goede spelers waar ik mij mee kan vergelijken.

Wat is het mooiste moment uit je voetbalcarrière tot nu toe?
Die avond in Paris in de Champions League. In die wedstrijd mocht ik invallen en wonnen we in de laatste minuut door een penalty, waardoor we doorgingen naar de volgende ronde. Ja, dat is wel mijn nummer één.

Hoe is het om je debuut te maken op het indrukwekkende Old Trafford?
Heel speciaal. Zo'n moment is moeilijk om te omschrijven. Je moet echt er van genieten en in het moment zelf leven. Dus ik vond het heel bijzonder.

Wat is je ultieme voetbaldroom?
Dat is voor mij niet heel moeilijk. De club waar ik nu voetbal, Manchester United, is voor mij de grootste club van de wereld. Om daar te slagen zou voor mij een droom zijn. Ook het Nederlands Elftal halen is voor mij een droom. Voor iedereen denk ik wel die al vanaf de O15 tot aan Jong Oranje bij het Nederlands Elftal speelt.

Wat verwacht je zelf van dit seizoen?
Ik denk dat dit heel veel van mijzelf afhangt tijdens de kansen die ik ga krijgen. We zijn al een tijdje aan het seizoen bezig en ik zal het per week moeten bekijken, maar als ik de kans krijg zal ik zo goed mogelijk moeten presteren.

Er zijn genoeg jonge gasten die dezelfde droom hebben. Wat voor tips heb jij voor jonge talenten?
Je hoort het eigenlijk altijd, het hard werken, maar het is wel echt waar. Je moet alles geven en elke dag hard werken. Ik zie zelf ook genoeg spelers die talentvol zijn, maar die het toch niet halen. Je hebt altijd een droom gehad als jonge jongen en daar zul je alles voor moeten doen om er vol voor te gaan.

Heb je nog hobby’s buiten het voetbal?
Naast het voetbal speel ik vaak op de PlayStation met een groepje van drie vrienden. We spelen vaak NBA en dit kan er lekker fanatiek aan toe gaan.

Speel je veel FIFA? Kijk je uit naar de release van de nieuwe FIFA20?
Ja, ik ben echt een FIFA mannetje. Alleen dit jaar was ik een beetje teleurgesteld in de gameplay van FIFA19, dus heb ik het wat minder gespeeld. Ik ben wel benieuwd naar de nieuwe. Ik hoop dat de gameplay wel is verbeterd.

Wat is je mening over je eigen FIFA rating? (66 overall, 85 potential)
Ik was wel tevreden met mijn potential rating van 85. Ik zag ook veel mensen via Instagram van: "hee, je hebt een hoge potentie". Dus dat is wel leuk om te zien.

Je speelt op de Nike Mercurial voetbalschoenen, deze schoen is ouder dan jijzelf. Wat kan jij je herinneren van vroegere Mercurial voetballers?
Dat is eigenlijk een verhaal over mijzelf. Ik heb altijd van jongs af aan op Nike gespeeld. Ik ben natuurlijk op Curaçao geboren en sinds mijn zesde ging mijn vader altijd naar Nederland. Daar nam hij altijd voor mij de nieuwste paar Mercurial voetbalschoenen mee, dus er zit voor mij een speciale reden achter deze schoenen. Als ik dus een paar Mercurial zie moet ik daar altijd aan terug denken.

Wie is jouw favoriete Nike Mercurial speler? Wat zou je hem willen vragen?
Als je aan de Nike Mercurial denkt, kan je niet om Cristiano Ronaldo heen. Hij heeft natuurlijk ook voor Manchester United gespeeld. Wat ik aan hem zou willen vragen. Ik ben wel benieuwd naar zijn trainingsprogramma. Iedereen heeft het erover dat hij er zoveel voor over heeft en dat hij veel aan zijn lichaam werkt, dus ik ben zeker benieuwd naar zijn trainingsprogramma.

Waarom gaat jouw voorkeur uit naar de Mercurial Superfly t.o.v. de Mercurial Vapor?
Sinds de Mercurial Superfly uitkwam was ik eigenlijk gelijk verliefd. Ik vind dat hij goed bij mij past en de pasvorm door het sokje is ook heel fijn. Daar houd ik wel van, dus vandaar dat ik vanaf het begin al op de Mercurial Superfly speel.

Waarom past de Nike Mercurial Superfly bij jouw speelstijl?
Ik vind dat de Nike Mercurial past bij spelers die graag zijn mannetje opzoeken in combinatie met snelheid. Een speler die net dat ene beetje extra heeft. Daarom past de Nike Mercurial Superfly goed bij mijn speelstijl.

Wat is voor jou de belangrijkste eigenschap van een voetbalschoen?
Ik vind het belangrijk dat hij er mooi uitziet en dat de schoen comfortabel zit. Deze nieuwe blauwe kleur is bijvoorbeeld heel tof en, zoals ik al zei, past dit goed bij een speler die net dat ene beetje extra heeft. Alle kleuren van Nike voetbalschoenen passen daar wel bij. De pasvorm van de Nike Mercurial is ook top, daarom speel ik er ook al heel lang op.

Wat betekent Nike voor jou?
Sinds jongs af aan ben ik al fan van Nike, dus ik hoefde ook niet lang na te denken op het moment dat Nike mij benaderde voor een samenwerking. Het was als een soort droom die uitkwam, Nike betekent alles voor mij.

Wil jij dezelfde schoenen dragen als Tahith Chong? Shop dan hier de nieuwe Nike Mercurial New Lights voetbalschoenen.